Día: 26 de enero de 2024
«Podemos entender entonces la economía como ese proceso dinámico, acumulativo y expansivo en valor que consiste en la transformación ordenada de la materia generación tras generación de cara a una vida mejor y proporcionadamente más adecuada para el mayor número de personas. Es esa lucha constante por erradicar la pobreza en todos sus aspectos. Éste es uno de los grandes objetivos que la humanidad está tratando de alcanzar desde los siglos originales perdidos en el tiempo.»
Crusoe debe producir antes de poder consumir. Sólo respetando esta secuencia le es posible el consumo. En este proceso de producción, de transformación, el hombre moldea y modifica el entorno natural para sus propios fines, en lugar de verse simplemente determinado, como los animales, por este entorno.
Murray N. Rothbard, La ética de la libertad, Pág. 61.
La transformación económica del mundo en los últimos doscientos años es conocida por todos, pero no suficientemente apreciada. El libro de Adam Smith ‘Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones’ proclamó en 1776 las ventajas de la economía de mercado, de la libertad para producir bienes, cambiarlos y consumirlos, y sus efectos beneficiosos fueron de una magnitud de la que pocos se dan cuenta.
Antes de 1776 la vida de la gran mayoría de los hombres era corta, pobre y dura. En Europa, las hambres y las pestes barrían las naciones cada treinta años aproximadamente. En Francia, en vísperas de la Revolución, el ochenta por ciento de las familias destinaban a pan el noventa por ciento de sus ingresos. Y Francia era entonces el país más rico del mundo. Los viajeros europeos que se atrevían a visitar las tierras de Asia y África encontraban allí manifestaciones de miseria más intensas que las que estaban acostumbrados a ver en sus países.
La visión de la realidad económica anterior al siglo XVIII está deformada por las obras de arte de aquel tiempo que han sobrevivido: los palacios, las pinturas, las esculturas, los muebles, las joyas. Pero estas maravillas eran la consecuencia de unas diferencias de rentas entre las personas muy superiores a las actuales. Tales obras de arte las disfrutaban solamente una pequeña minoría de la población. La mayor parte de los hombres y mujeres pasaron por el mundo consumiendo muy poco y sin dejar rastro de su miseria.
Las ideas de Adam Smith tuvieron general aceptación, los gobiernos inspiraron sus leyes en ellas y sus resultados fueron asombrosos. En Inglaterra los salarios reales doblaron entre 1800 y 1850 y volvieron a doblar entre 1850 y 1900. Al mismo tiempo, en el siglo XIX, la población inglesa se cuadruplicó. En Estados Unidos la libertad económica, juntamente con la libertad política y la democracia, fueron proclamadas principios de la vida del país desde su independencia, e hicieron de él el más rico estable y poderoso del mundo. En las demás naciones existió un estrecho paralelismo entre la intensidad de la aplicación de la economía de mercado y la rapidez de su desarrollo económico. Estos procesos han continuado hasta hoy, a través de crisis y alternativas: la libertad política, la libertad económica, la estabilidad social y el bienestar popular han ido casi siempre juntos. La intervención del Estado en la economía, la tiranía, el desorden y la revolución han estado también asociados.
Lucas Beltrán, Op. cit., pp. 234-235
Desde la altura abismal de mis 71 años -que muchas veces pienso ahora que ha sido un ratito que ha pasado en un santiamén, en un visto y no visto-, cuando en la memoria van apareciendo retazos sueltos de mi vida en la infancia o en la adolescencia, en la universidad de alumno y después -mas de 30 años- de profesor de Economía; en mi vida empresarial tan ajetreada con más de 100 personas trabajando para mi en distintos proyectos todos atractivos y más de 500 para el grupo empresarial de mi padre y con todas ellas fracasadas al final y estando ahora con la pensión embargada y arruinado de por vida pero muy feliz; en los 5 años en Tribunal de Defensa de la Competencia donde empecé a ser Excelentísimo señor ya de por vida; y con familia numerosa y tantos nietos a nuestras espaldas con mi mujer, me doy cuenta de la verdad de aquel dicho que un buen amigo del alma me contó hace muchos años:
«Si quieres que Dios se parta de risa con carcajada simpática y acogedora cuéntale tus planes»
Inmersos en esta vorágine de cambio trepidante con velocidad acelerada en todos los campos, he decidido ir a la contra, echar el freno y hacer un parón silencioso interior para tratar de comprender -contemplar- cuál es la situación actual del mundo y qué está pasando.
Y para tratar de sacar así propósitos de enmienda, porque si algunas cosas -o muchas- vemos que van mal algo de culpa tenemos cada uno de nosotros.
Aunque tenía que hacer muchas cosas en mi ordenador incorporando novedades a mi website y a mis redes sociales, a regañadientes fui a limpiar las cacas de Rocky -mi perro guardián- que estaban distribuidas estratégicamente según su buen entender por todos los rincones y recovecos del jardín familiar. La señora de la casa me había insinuado que se tenía que hacer cuanto antes ese trabajo.
Ya en esa entretenida y olorosa tarea, y a la vez que lentamente -para hacerla bien y porque soy mayorcillo- iban pasando por mi pensar y repensar diversas imágenes y acontecimientos medio nublados del pasado que rebotando enmarañadas y entremezcladas en mi pensamiento actual se proyectaban unas con otras en el repensar hacia el futuro mucho más nítidas, luminosas, organizadas e incluso bienolientes y con texturas maravillosas.
La lenta, olorosa y entretenida tarea se acabó convirtiendo en muy interesante. Porque mientras el jardín empezaba a parecer cada vez más versallesco se solucionaban problemas, se inventaban nuevas maneras de hacer esto o aquello, se abrían puertas a la esperanza cierta, e incluso se adivinaban misterios escondidos.
La multitarea terminó con al menos tres convicciones: que los excrementos de Rocky son muy interesantes; que también los varones y no sólo las mujeres son capaces de hacer más de una cosa a la vez; y que era importante limpiar el versallesco jardín más habitualmente.